Sentir, sentir que, ressentir

How do you say in French, “I feel”?

Je me sens bien!

“Feel” is an important word in English

Consider the following examples:

1. I feel good!

2. I feel that we should take our time with this project.

3. It’s very difficult to describe what I feel.

In French, there are three different options

1. Je me sens bien.

2. Je sens qu’on devrait prendre notre temps avec ce projet

3. C’est difficile de décrire ce que je ressens (ou : comment je me sens)

Let’s break it down.

Se sentir

Se sentir, as a reflective verb, is followed by an adjective.

• Je me sens bien.

• Je me sens mal.

• Je me sens en forme.

Sentir que

Sentir que (feeling that) is used to describe a subjective opinion. It’s followed by a pronoun and a verb.

• Je sens que je perds mon temps

  I feel like I’m wasting my time

⚠️ It’s a common mistake to say: Je me sens que c’est pas une bonne idée… 

👉 Il faut dire : Je sens que c’est pas une bonne idée.

Ressentir

Ressentir is a verb used to name an emotion, a feeling, or to talk about emotions or feelings in general.

• Je regarde je pense à ce quartier violent, tout ce que je ressens est de la peur.

  When I think about that violent neighborhood, all feel is fear

• Je comprends ce que tu ressens

  I understand how you feel

• Je ressens un sentiment de liberté

  I feel this feeling of freedom.

• Je ressens beaucoup de tristesse

  I feel a lot of sadness

Se ressentir

There is also the reflexive form of ressentir. Se ressentir means to feel the effects of, to suffer from.

• La qualité s'en ressent

  The quality is suffering

Exercice

Choose between se sentir, sentir que and ressentir, and conjugate accordingly.

1. Je _____  fatigué après cette longue promenade.

2. Je _____ bien quand tu es heureuse.

3. Je _____ mal quand je pense aux gens qui souffrent.

4. Je _____  de l'amour pour lui.

5. Voilà 20 ans que le Québec n’avait pas affiché un nombre si bas de logements à louer. Le prix des loyers s’en _____.

6. Ils _____  une douleur profonde causée par la perte de leur grand-mère.

7. On _____  les citoyens sont anxieux.

8. On _____ abandonnés.

9. Je _____  c'est la fin d’une époque.

10. Mutation génétique rare: cette femme de 75 ans ne _____ aucune douleur

Answers

1. Je me sens fatigué après cette longue promenade.

2. Je me sens bien quand tu es heureuse.

3. Je me sens mal quand je pense aux gens qui souffrent.

4. Je ressens de l'amour pour lui.

5. Voilà 20 ans que le Québec n’avait pas affiché un nombre si bas de logements à louer. Le prix des loyers s’en ressent.

6. Ils ressentent une douleur profonde causée par la perte de leur grand-mère.

7. On sent que les citoyens sont anxieux.

8. On se sent abandonnés.

9. Je sens que c'est la fin d’une époque.

10. Mutation génétique rare: cette femme de 75 ans ne ressent aucune douleur